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(Minas, actual Uruguay, 1784-?, 1853) Militar y político uruguayo. Fue uno de los lugartenientes de José Gervasio Artigas, destacándose por su acción en la batalla de Las Piedras. A sus órdenes, luchó en la guerra contra los portugueses, cuya victoria implicó la anexión de la Banda Oriental a Brasil; Lavalleja fue hecho prisionero y estuvo en cautiverio entre 1818 y 1822. Una vez recobrada la libertad, preparó su contraataque y puso en marcha la estrategia para obtener la liberación de su país. Con la ayuda de buenos Aires, emprendió en 1825 una expedición que desembarcó en territorio uruguayo y que se conoce como la Cruzada Libertadora de los Treinta y Tres Orientales, con la cual se inició el proceso de independencia de la Banda Oriental respecto de Brasil, y su incorporación a las Provincias Unidas del Río de la Plata. Tres años más tarde intervino en la guerra del Imperio de Brasil con las Provincias Unidas, a cuya finalización se reconoció la total emancipación uruguaya en la Convención Preliminar de Paz (1828). En abril de 1830 fue elegido presidente provisional, cargo que conservó hasta la instauración, ese mismo año, del primer presidente de la República uruguaya, Fructuoso Rivera, contra quien se levantó en armas (1832-1834). En 1853 integró, junto con Rivera y Venancio Flores, un efímero triunvirato de gobierno.
